Muziekdirecteur

​Dr. G W E Brightwell heeft een internationale carrière van meer dan 30 jaar in de kerkmuziek. Als student aan de Universiteit van Durham had hij vier studiebeurzen. Hij was de eerste die tegelijkertijd een orgelbeurs en een altkoorbeurs kreeg aan de kathedraal van Durham onder leiding van Dr. James Lancelot. Na zijn afstuderen werd hij benoemd tot Docent Muziek in Durham en tot Organist van de Congregatie. Hij speelde voor afstudeerceremonies aan de universiteit, waaronder de eredoctorale uitreikingen van ZKH The Prince of Wales, nu HM King Charles III, Sir Georg Solti (Orkestleider), Sir Steve Redgrave (Olympisch roeier), Dr Marjorie ‘Mo’ Mowlam (UK Secretary of State for Northern Ireland 1997-1999), Dame Rosemary Cramp (baanbrekend professor in de archeologie), Maya Angelou (Amerikaans memoiresschrijver en dichter), en Evelyn Rothwell, Lady Barbirolli (Concert hoboïst). Na twee jaar College Organist te zijn geweest aan het Sidney Sussex College van de Universiteit van Cambridge, werd hij benoemd tot University Organist en Director of the Chapel Choir aan de Universiteit van Glasgow. In Glasgow speelde hij voor de eredoctorale uitreikingen van ZKH The Prince of Wales, nu HM King Charles III, HM Otumfuo Nana Osei Tutu II King of Asante, Sir Philip Ledger (directeur van de RSAMD en voorheen organist van King’s College, Cambridge), Sir Billy Connelly (komiek en acteur), Sir James Macmillan (componist), Sally Beamish (componist), Sir Magnus Magnusson (journalist, vertaler & Mastermind Quizmaster), en Lord Martin of Springburn (voorzitter van het Britse Lagerhuis, 2000-2009). Er volgde een periode in de VS als muziekdirecteur van St Paul’s Parish op K Street in Washington DC, en St Thomas’ Episcopal Church and School, Houston, TX. Sinds 2020 is hij muziekdirecteur en titulair organist van de Sint-Nicolaasbasiliek in Amsterdam, waar hij verantwoordelijk is voor de belangrijkste kerkmuziek in Nederland, leiding geeft aan zo’n 60 zangers in drie volwassen koren en optreedt als curator van het Sauer-orgel uit 1889. Hij is artistiek leider van de Amsterdamse Orgelzomer recital series, die jaarlijks internationale organisten van het hoogste kaliber aantrekt. Zijn koren hebben live uitgezonden op televisie en radio van de BBC en op de Nederlandse televisie, en hebben tweemaal in heel Europa uitgezonden voor de Eurovisiemis direct voorafgaand aan de paas- en kersttoespraken van de paus. Dr. Brightwell is zanger (tenor), componist en arrangeur. Zijn composities worden uitgegeven door Encore Publications.

Naast zijn werk als kerkmusicus is hij docent, musicoloog en schrijver. Hij voltooide zijn MA met proefschrift en zijn PhD bij professor Jeremy Dibble over de geschiedenis van het Royal College of Music in Londen tijdens het directoraat van Sir George Grove, 1883-1895. Zijn onderzoeksinteresses omvatten institutionele geschiedenis, Engelse kathedraalmuziek, muziek en liturgie tijdens de Engelse Reformatie, koorpsychologie en Engelse kathedraalbegeleiding. Hij publiceerde artikelen en boekhoofdstukken bij Ashgate Press, de Grolier Encyclopedia of Music, The Book Collector en boekbesprekingen in het tijdschrift Notes van de American Libraries Association en in het Journal of the British Music Society.